中国のAI企業DeepSeekが開発したAIアシスタントアプリがApple App Storeの無料アプリランキングで首位を獲得し、OpenAIのChatGPTを抑えた。DeepSeekのR1モデルは、高い性能を維持しながらも訓練コストを約8億円に抑えることで、AI市場におけるコスト競争力を確立した。
米国の高度なAIチップ輸出規制の影響を受けつつも、DeepSeekはNVIDIAのH100 GPUを活用してトレーニングを進めており、その成長を阻害する要因を乗り越えつつある。同社CEOの梁文峰氏は、この規制が「ボトルネック」になっていると指摘するが、それでも市場での存在感を高めている。
また、DeepSeekの価格戦略に関しては、CuraiのCEOであるNeal Khosla氏が「中国共産党の戦略的な経済工作」と批判したものの、彼の父親がOpenAIの投資家であることがXの「Community Notes」によって明かされるなど、競争の激化とともに論争も生じている。
DeepSeekのAIモデルが持つ技術的優位性とコスト競争力
DeepSeekが開発したR1モデルは、AI技術の分野において極めて高いパフォーマンスを実現しながらも、他社の競合モデルに比べて圧倒的なコスト優位性を誇る。このモデルの訓練コストは560万ドル（約8億円）とされ、OpenAIをはじめとする企業が数億ドル規模の予算を投じているのと比較すると、そのコスト削減の成功が際立つ。
また、R1モデルは6710億（671 billion）パラメータを持ち、大規模なAIモデルとして設計されているが、その一方で蒸留版モデルとして15億（1.5 billion）から700億（70 billion）のパラメータを持つ軽量版も提供されている。特筆すべきは、最小規模のモデルがノートPCでも動作可能であり、ハードウェア要件を抑えつつ、ユーザーのニーズに応じたスケーラブルな運用を可能にしている点である。
このような技術的優位性とコスト競争力の確立により、DeepSeekはAI市場における新たな競争軸を生み出している。特にAPI経由で提供されるR1モデルの利用料金は、OpenAIのo1モデルと比較して90〜95%安価であり、これが大きな市場競争力の源泉となっている。AI開発の分野では、従来、膨大な計算コストとインフラ投資が事業の障壁となっていたが、DeepSeekのモデルはその構造を根本から変えつつある。
米国の規制とDeepSeekの対応策—AI開発競争における戦略的影響
DeepSeekの台頭は、米国政府の対中規制が強化される中で実現した。特に、米国はNVIDIA製の先端AIチップを含む半導体の中国向け輸出を厳しく制限しており、これはDeepSeekのような中国企業のAI開発にも大きな影響を与えている。しかし、同社は依然としてNVIDIAのH100 AI GPUを使用して一部のトレーニングを行っており、規制の中で可能な限りの対応策を講じている。
DeepSeekの創業者である梁文峰（Liang Wenfeng）氏は、米国の輸出規制を「ボトルネック」と表現しつつも、その障壁を乗り越える方法を模索している。仮に先進的な半導体の供給が完全に制限されると、AIモデルの進化スピードに影響を及ぼす可能性がある。しかし、DeepSeekのこれまでの実績から見ても、限られた資源の中で最大限の成果を出す戦略が同社の強みとなっている。
また、米国の輸出規制が強まる一方で、中国国内では自国産の半導体技術の開発が進められており、今後、DeepSeekが中国製のAIチップをどのように活用するのかが注目される。すでにHuaweiをはじめとする中国企業がAI向けプロセッサを開発しており、DeepSeekがこれらの技術と連携する可能性も否定できない。規制が強化される中、DeepSeekが持続的な競争力を維持できるかが、AI産業全体にとっての重要な焦点となる。
価格競争をめぐる論争—DeepSeekの戦略と米国AI企業の警戒感
DeepSeekの台頭は、価格破壊的なビジネスモデルが米国AI企業に脅威を与えていることを示唆する。CuraiのCEOであるNeal Khosla氏は、DeepSeekを中国共産党（CCP）の「心理作戦（psyop）」の一環とする主張をX（旧Twitter）上で展開した。彼は、DeepSeekが意図的に低価格を設定し、米国のAI企業の競争力を削ぐ戦略を取っていると指摘している。
しかし、この批判が純粋に市場競争を巡るものであるのか、それとも政治的意図を含んでいるのかについては慎重に見極める必要がある。事実として、Khosla氏の父親はOpenAIの投資家であることが、Xの「Community Notes」によって明らかにされた。これにより、Khosla氏の発言が競争相手を貶める意図を含んでいる可能性があるとの指摘もなされている。
DeepSeekのAIモデルが市場において急速に受け入れられている背景には、価格だけでなく技術的な競争力の要素も大きい。AIのパフォーマンスを測るベンチマークにおいても、DeepSeekのR1モデルはOpenAIのo1モデルと同等、もしくはそれ以上の性能を発揮しているとされる。こうした実力を踏まえると、DeepSeekの市場シェア拡大は単なる価格競争だけでは説明できず、技術面でも一定の優位性を確立していると考えられる。
今後、米国AI企業がどのような対抗策を打ち出すのかが注目される。OpenAIやAnthropic、Google DeepMindなどの企業は、高性能なAIモデルの開発を進める一方で、価格戦略においてDeepSeekとどのように競争していくのかが焦点となる。AI市場の競争が激化する中、DeepSeekが価格と技術の両面でどこまで市場を拡大できるか、その動向が世界のAI産業に与える影響は計り知れない。
Source：TweakTown