サム・アルトマンはOpenAIのCEOとしてAI業界を牽引するが、彼の純資産12億ドルはOpenAIではなく、過去のスタートアップ投資によって築かれたものだ。特にReddit、Stripe、Airbnb、Uber、DoorDashなど、テクノロジー企業への初期投資が成功し、莫大なリターンを生んだ。

2024年3月にIPOを迎えたRedditでは、アルトマンは8.7%の株式を保有し、同社の時価総額は359億ドルに達した。フィンテック企業Stripeの評価額も700億ドルに達し、彼の資産形成に大きく貢献した。また、核融合エネルギー企業Helionなど、次世代技術への投資も積極的に行っている。

意外にも、アルトマンはOpenAIの株式を直接所有していない。彼の関与は、Y Combinatorを通じた小規模投資と経営的な役割によるものだ。それでもOpenAIは1570億ドルの企業価値を持ち、AI市場の成長とともに、アルトマンの影響力は今後も拡大すると考えられる。

アルトマンが投資した企業には共通点がある。それは、テクノロジーを活用した市場変革の可能性を持つ企業であることだ。Reddit、Stripe、Helionはそれぞれ異なる業界に属するが、いずれも既存市場を革新し、成長のポテンシャルを秘めている。

Redditは、オンライン掲示板としての基盤を持ちながら、デジタル広告とデータ活用の領域で事業を拡大している。2024年3月のIPOでは、大手SNSと競争しながら独自のユーザーコミュニティを活かし、上場後の成長が期待される。Stripeは、オンライン決済の分野で独占的な立場を確立し、特にスタートアップや中小企業に不可欠な決済インフラを提供する。2024年の評価額700億ドルは、その競争力を裏付けるものだ。

また、Helionはエネルギー業界のゲームチェンジャーとされる企業である。核融合エネルギーの商業化を目指し、クリーンエネルギーの未来を担う存在として注目される。アルトマンは、従来のIT業界だけでなく、エネルギーやフィンテックの領域にも投資を分散させ、長期的な成長を見据えたポートフォリオを構築している。

サム・アルトマンはOpenAIのCEOとして指導的役割を担うが、同社の株式を直接所有していない。これは一般的なテクノロジー企業の経営者とは異なる特徴であり、その背景にはOpenAIの設立当初からの非営利構造と、2019年の企業モデル転換が関係している。

OpenAIはもともと「人類全体の利益のためにAIを開発する」ことを目的とした非営利団体として設立された。しかし、AI開発には莫大な資金が必要となり、2019年に「営利制限付き」の子会社を設立することで商業的な資金調達が可能となった。この際、アルトマン自身は企業の株式を所有せず、経営に専念する道を選んだ。

この決定は、彼の経営哲学を反映しているともいえる。OpenAIの評価額は1570億ドルに達し、2024年には66億ドルの資金調達を実現している。それにもかかわらず、アルトマンが株式を持たないことは、経営の透明性や独立性を確保する一方で、彼自身が直接的な財務的リターンを得る機会を制限しているとも考えられる。

アルトマンはAI市場の成長を背景に、OpenAIだけでなくAI関連インフラの拡大にも関与している。特に注目されるのが、5000億ドル規模とされる「Stargate」プロジェクトだ。これはAIモデルの計算能力を向上させるための半導体・データセンターの拡充を目的としたもので、アメリカの技術インフラに大きな影響を及ぼす可能性がある。

AI市場の急成長は、OpenAIの事業規模拡大にもつながっている。ChatGPTの年間収益は27億ドルに達すると予測されており、これはAIを活用したSaaS（ソフトウェア・アズ・ア・サービス）モデルがビジネスとして成立することを示している。しかし、AI開発のコストも増大しており、高性能な半導体やエネルギーインフラの確保が重要な課題となる。

アルトマンは、AI技術の発展に伴う市場の変化を見越し、スタートアップ投資とインフラ開発の両面で動いている。これまでの投資戦略が示すように、短期的な利益よりも長期的な技術革新に重点を置いていることが特徴だ。今後、彼の影響力はAI業界だけでなく、テクノロジー全体の発展においても無視できないものとなるだろう。

Source：Investopedia